Сістэма запальвання прызначаная для ўзгарання топливовоздушной сумесі ў кожным цыліндры ў вызначаны момант часу. У бензінавых рухавіках гэта дасягаецца за кошт электрычнай іскры (электрычнага разраду), якая ствараецца паміж электродамі свечкі запальвання.
Надзейная праца запальвання ва ўсім дыяпазоне працы рухавіка з'яўляецца істотным фактарам для эфектыўнай працы каталітычнага нейтралізатара.
Узгаранне іскрай невялікага аблокі мелкодисперсной топливовоздушной сумесі дастаткова для пачатку працэсу гарэння.
Свечка запальвання вызначае даўжыню іскры, якая таксама залежыць ад тыпу і канструкцыі сістэмы запальвання, а таксама ад умоў, пры якіх адбываецца запальванне.
Для ўзнікнення іскры напруга паміж электродамі свечкі павінна рэзка ўзрасці ад нуля да напругі, неабходнага для адукацыі дугі. Пасля ўзнікнення искрового разраду напруга падае да ўзроўню неабходнага для распаўсюджвання іскры, пры гэтым адбываецца ўзгаранне топливовоздушной сумесі.
Для атрымання энергіі іскраўтварэння выкарыстоўваецца шпулька запальвання, якая працуе па прынцыпе аўтатрансфарматара і якая акумулюе энергію запальвання. Пры падачы току на першасную абмотку шпулькі запальвання энергія току пераходзіць у энергію магнітнага поля да моманту спынення падачы току. Магнітнае поле пры гэтым рэзка памяншаецца, наводзячы ў другаснай абмотцы шпулькі запальвання ток высокай напругі, які паступае па высакавольтных правадах на адну свечку запальвання.
Паміж пачатковым момантам запальвання працоўнай сумесі і яе поўным згараннем праходзіць прыкладна 2 мс. Таму адукацыя іскры павінна адбывацца раней, чым поршань дасягне ВМТ, што забяспечвае аптымальнае згаранне ва ўсім дыяпазоне частаты кручэння рухавіка. Момант запальвання вызначаецца ў залежнасці ад частаты кручэння каленчатага вала, нагрузкі, канструктыўных асаблівасцяў рухавіка, якасці паліва і ўмоў працы ў бягучы момант (запуск, халасты ход, велічыня адкрыцця дросельнай засланкі і да т.п.).
Свечка запальвання служыць для перадачы току высокай напругі, выпрацаванага ў шпульцы запальвання, да электродаў у камеры згарання, дзе гэты ток вырабляе искровой разрад для запальвання працоўнай сумесі.