Перш, чым спрабаваць вызначыць крыніцу няспраўнасці, спачатку вывучыце адпаведную схему электраабсталявання для атрымання падання аб элементах, усталяваных у гэтым ланцугу. Кола магчымых крыніц няспраўнасці можна звузіць, калі праверыць функцыянаванне іншых элементаў, якія ўваходзяць у дадзены ланцуг. Калі некалькі элементаў ці ланцугоў выпесцяць з ладу адначасова, то праблема, відавочна, складаецца ў засцерагальніку, агульным для гэтых ланцугоў ці элементаў, ці кантакце з кузавам.
Электрычныя праблемы звычайна абумоўлены простымі чыннікамі, такімі, як саслабленыя ці праржавелыя раздымы, адсутнасць кантакту з кузавам, якія перагарэлі засцерагальнікі, якая расплавілася перапальванай перамычкай ці няспраўным рэле. Візуальна праверце стан усіх засцерагальнікаў, правадоў і раздымаў у які выйшаў з ладу ланцуга перш, чым прыступаць да праверкі астатніх элементаў. Выкарыстоўвайце схемы электраабсталявання для вызначэння таго, якія з канцавых заціскаў неабходна праверыць для выяўлення крыніцы няспраўнасці.
Асноўнымі прыладамі, неабходнымі для выяўлення крыніцы няспраўнасці, з'яўляюцца тэстар ці вальтметр (лямпачка на 12 вольт і пары правадоў са мацамі на канцах, таксама можа выкарыстоўвацца для правядзення некаторых праверак); омметр; батарэя і набор правадоў са мацамі, накидной пракол, пажадана з аўтаматычным выключальнікам або засцерагальнікам, які выкарыстоўваецца для абыходу правяраных правадоў або элементаў.
Для выяўлення прычыны ненадзейнай працы якога-небудзь з элементаў (звычайна з-за дрэннага падлучэння ці забруджвання кантактаў, ці пашкоджанай ізаляцыі), можна правесці праверку устрэсваннем правадоў. Неабходна патрэсці провад рукой, каб праверыць, ці не з'яўляецца няспраўнасць пры руху провада. Такім метадам можна звузіць круг магчымых крыніц няспраўнасці да які-небудзь провада.
Нараўне з праблемамі з-за дрэннага злучэння правадоў, два асноўных тыпу няспраўнасцяў могуць мець месца ў сістэме электраабсталявання - растулены ланцуг або кароткае замыканне.
Праблемы з растуленым ланцугом з'яўляюцца ў выніку абрыву ў ланцугі электраабсталявання, што перарывае праходжанне току. Разамкнуты ланцуг выкліча адключэнне элемента электраабсталявання.
Праблемы з кароткім замыканнем выкліканыя кароткім замыканнем участку ланцуга, што прыводзіць да ўцечкі току з іншага ланцуга, звычайна напроста на кузаў. Кароткае замыканне звычайна выклікана парывам ізаляцыі правадоў, што дазваляе проваду дакранацца іншага провада ці якога-небудзь заземленага элемента, напрыклад кузава. Кароткае замыканне звычайна прыводзіць да перагарання адпаведнага засцерагальніка.